Les petits doudous
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Aquavitex c’est d’abord une rencontre entre un entrepreneur nantais et un ostréiculteur…
La rencontre
Chapelle Basse-Mer (44), place de l’église. Comme tous les dimanches, Jean-Philippe va sur le stand de Didier, chercher ses huîtres. Avec son ostréiculteur, les échanges sont toujours conviviaux. Et ce dimanche-là, Jean-Philippe ose. Il lui propose une cercleuse, pour ses bourriches. Depuis quelques temps, il a lancé sa société de distribution de fournitures industrielles : AFI Distribution. Pourquoi ne pas aller démarcher les pros qu’il connaît ? L’ostréiculteur est partant et invite le jeune entrepreneur sur ses terres vendéennes, à Bouin.
L’idée
Une fois sur place Jean-Philippe a une révélation en rencontrant d’autres ostréiculteurs. Ils échangent à propos de leurs vêtements de travail.
« Je les ai entendus se plaindre de la qualité de ce qu’ils achetaient : ça n’allait pas, ce n’était plus adapté, c’était toujours aussi cher, ça s’usait de plus en plus vite… »
L’idée de développer une nouvelle marque d’équipements pour répondre aux besoins de ces professionnels est en train de germer. L’entrepreneur commence par chercher des informations. Il contact d’autres pros, d’autres ostréiculteurs, des pêcheurs et des mareyeurs. Tous sont très réceptifs à la démarche et commencent à réfléchir à des améliorations pour les produits.
Les débuts
Jean-Philippe recherche la qualité. Il trouve un fabricant qui propose un nouveau tissu plus épais et très résistant à l’usure. L’avantage de ce matériau est sa souplesse pour confectionner des vêtements confortables. Ça y est ! Les premiers prototypes sortent de l’usine.
L’entrepreneur commence à mieux connaitre le milieu ostréicole. Il rencontre notamment Vivian, un ostréiculteur et nurseur à Bouin (85). C’est l’un des premiers ambassadeurs de la marque qui a testé bon nombre de prototypes.
Jean-Philipe engage un tour de France pour découvrir les différentes conditions de travail des professionnels maritimes. Des côtes de la Manche à la Méditerranée en passant par le littoral Atlantique, l’entrepreneur interroge, s’informe et test les produits. Ce sont les prémices de la futur marque Nantaise.
La démarche
Le but de se tour de France a d’abord été de s’imprégner des conditions de travail. Les ostréiculteurs travaillent dans les parcs à huîtres, en mer et sur terre, dans leur cabane. Il leur faut des vêtements qui s’adaptent à tous ces changements. Jean-Philippe rencontre aussi des pêcheurs. Ils sont confrontés aux vents et marrées, à la pluie et à l’eau de mer. L’une de leur priorité est bien sûr de rester au sec. Ça tombe bien, les vêtements Aquavitex sont imperméables et résistants à l’eau de mer !
Après un an à sillonner le littoral Français et plusieurs prototypes testés, l’entrepreneur tient sa gamme. Le lancement de la marque est imminent !
Le lancement
C’est au Salon de la Conchyliculture et des Cultures Marines de Vannes, qu’Aquavitex sort au grand jour en Septembre 2015. Les visiteurs sont au rendez-vous pour découvrir la jeune marque nantaise. Cela fait bien longtemps qu’il n’y a pas eu de nouveau équipementier sur ce marché et Aquavitex se fait remarquer. Les premiers clients arrivent et les commandes affluent. C’est le début d’une belle aventure !
Le développement
Après deux années, Aquavitex continu de grandir. La gamme de vêtements imperméables pour la pêche professionnelle et l’aquaculture est un succès. La nouvelle marque s’intéresse à d’autres métiers où les conditions de travail nécessitent une meilleur protection. Aquavitex lance rapidement une gamme pour les agriculteurs : ciré, combinaison, bottes et salopette sont de la partie. Les équipements pour l’industrie agroalimentaire suivent le pas. Aquavitex s’intéresse au confort des professionnels et propose des produits toujours plus légers et résistants. Les boulangers, les traiteurs ou encore les fromagers découvrent par exemple les sabots pour l’agroalimentaire. Tellement légers, qu’on ne les sent pas !
Et après ?
Aquavitex évolue et continue de se développer. La marque reste fidèle à sa démarche d’inclure les demandes des professionnels dans la conception des produits. Les vêtements Aquavitex sont avant tout, ceux des utilisateurs.
« Ce sont eux, les marins, ostréiculteurs, maraîchers, boulangers etc qui sont à l’origine des produits. »
Aquavitex souhaite à présent développer ses partenariats de distribution pour être au plus près de ses clients.
La jeune marque Nantaise continue d’innover et de proposer des vêtements “à l’épreuve des éléments” !